Derretimiento de Capas de Hielo Marítimas: Poblaciones de Pingüinos Adélie en Disminución

EarthzineOriginal, SGS 2017, St. George's School

Figura 1

La biodiversidad juega un rol principal en el estudio de la Península Antártica debido a la interconexión de las especies en esta zona. En los últimos veinte años se ha evidenciado, por medio del uso de imágenes satelitales, un cambio sustancial en la distribución de las colonias del pingüino Adélie (Pygoscelis adeliae), lo cual ha generado grandes variaciones en otras especies de la zona, alterando su dieta e incluso su distribución.

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Santiago Alba, Alejandro Cifuentes, Juan David Collazos, Nicolás Correal, Natalia Duarte, Paula Andrea Vargas

Contexto Global

El calentamiento global, ha elevado las temperaturas del continente Antártico casi 0.1°C cada año (observar Fig. 1). La principal razón por la cual la Antártica influye en el clima mundial es debido a que las corrientes oceánicas del Atlántico, Indico y Pacífico, al pasar por debajo de este continente, se enfrían y de esta manera permiten redistribuir el calor entre el Ecuador y los polos. De acuerdo con múltiples estudios, la Antártica pierde unos 152 km3 de hielo al año, lo cual equivale a un aumento de 0,4mm en el nivel del mar en el mismo periodo de tiempo. Estos cambios tienen consecuencias no solo en los ecosistemas sino en las biotas alrededor del planeta.